一次周王召見扁鵲說：“寡人得知，當今世上你名氣最大，還有誰的醫術比你高的？”扁鵲說：“我家世代為醫，論醫術我大哥第一，二哥第二，我只能排名最後”。周王不解，“為啥你的名氣最大？”扁鵲答說：“我大哥治病，是治病於病情發作之前。由於一般人不知道他事先能剷除病因，所以他的名氣無法傳出去，只有我們家裡的人才知道。我二哥治病，是治病於病情剛剛發作之時。一般人以為他只能治輕微的小病，所以他只在我們的村子裡才小有名氣。而我扁鵲治病，是治病於病情嚴重之時。一般人看見的都是我在經脈上穿針管來放血、在皮膚上敷藥等大手術，所以他們以為我的醫術最高明，因此名氣響遍全國。”
品質管制發展的不同階段，都是從近代的品質管制活動開始，包括品質檢驗、統計品質控制和全面品質管制三大歷史階段。與傳統的品質管制相比較，全面品質管制是把過去的以事後核對總和把關為主轉變為以預防改進為主，從管結果轉變為管因素。
預防性的品質管制是防範于未然，而不是事後補救，而且品質檢驗從實際情況上無法有效確保產品品質，這是由於產品形成的各個過程都可能影響產品的最終品質，品質形成于產品形成的過程中，因此大多數情況下，還無法在產品完成後通過檢驗來檢出所有問題。同時，即使在有些情況下，可以通過檢驗來檢出不合格品，但由於不合格已發生，對企業來說已造成損失，所以要在產生品質問題之前進行控制，確保不出現品質問題，做到預防。所以無論從保證產品品質角度還是降低企業成本角度，預防性的品質管制都具有十分重要的意義。
從目前企業管理的發展趨勢看，企業對成本控制的要求越來越高，希望通過品質管制來提高工作品質，使第一次就把事情做對，減少由於事後的重複性補救工作造成的資源浪費，與此同時企業把精益生產管理引入了企業管理中，希望通過消除不增值的活動（浪費）來使企業實現精益生產，提高企業的生產效率，降低企業的生產成本。
對於一個好的預防性品質管制系統，需要有科學正確的管理理念作為企業的品質文化，指引品質管制的方向，是需要企業管理者及各層次員工共同遵循的工作原則，達成管理理念上的一致和共鳴，從上到下逐級傳遞這種品質理念，從各方面落實理念，才能從根本上保證品質，對企業來說，任重道遠。 （作者：潘銳滔）
