一次周王召见扁鹊说：“寡人得知，当今世上你名气最大，还有谁的医术比你高的？”扁鹊说：“我家世代为医，论医术我大哥第一，二哥第二，我只能排名最后”。周王不解，“为啥你的名气最大？”扁鹊答说：“我大哥治病，是治病于病情发作之前。由于一般人不知道他事先能铲除病因，所以他的名气无法传出去，只有我们家里的人才知道。我二哥治病，是治病于病情刚刚发作之时。一般人以为他只能治轻微的小病，所以他只在我们的村子里才小有名气。而我扁鹊治病，是治病于病情严重之时。一般人看见的都是我在经脉上穿针管来放血、在皮肤上敷药等大手术，所以他们以为我的医术最高明，因此名气响遍全国。”
质量管理发展的不同阶段，都是从近代的质量管理活动开始，包括质量检验、统计质量控制和全面质量管理三大历史阶段。与传统的质量管理相比较，全面质量管理是把过去的以事后检验和把关为主转变为以预防改进为主，从管结果转变为管因素。
预防性的质量管理是防范于未然，而不是事后补救，而且质量检验从实际情况上无法有效确保产品质量，这是由于产品形成的各个过程都可能影响产品的最终质量，质量形成于产品形成的过程中，因此大多数情况下，还无法在产品完成后通过检验来检出所有问题。同时，即使在有些情况下，可以通过检验来检出不合格品，但由于不合格已发生，对企业来说已造成损失，所以要在产生质量问题之前进行控制，确保不出现质量问题，做到预防。所以无论从保证产品质量角度还是降低企业成本角度，预防性的质量管理都具有十分重要的意义。
从目前企业管理的发展趋势看，企业对成本控制的要求越来越高，希望通过质量管理来提高工作质量，使第一次就把事情做对，减少由于事后的重复性补救工作造成的资源浪费，与此同时企业把精益生产管理引入了企业管理中，希望通过消除不增值的活动（浪费）来使企业实现精益生产，提高企业的生产效率，降低企业的生产成本。
对于一个好的预防性质量管理系统，需要有科学正确的管理理念作为企业的质量文化，指引质量管理的方向，是需要企业管理者及各层次员工共同遵循的工作原则，达成管理理念上的一致和共鸣，从上到下逐级传递这种质量理念，从各方面落实理念，才能从根本上保证质量，对企业来说，任重道远。 （作者：潘锐滔）
